我害怕黑暗。不是在我的房子里的黑暗，也不是什么潜伏在我的床下的东西。这些恐惧很久以前就消退了。不，我害怕在黑暗中与外界隔离。

我并不总是这样。在高中的时候，我经常在较晚的练习或学校活动后通过一个大的马牧场走路回家，它在一个长长的山脊顶上。这些夜晚都是漆黑一片。没有路灯，没有电视的辉光，没有汽车射着的远光灯。只有开着的牧场，遥远东边的诺纳德诺克山漆黑的剪影，和山上陷入梦乡喘着粗气的驮马。穿过这片黑暗是梦幻的，浪漫的，大胆的。孤独是肯定的，但它很美味又不受拘束。

当我搬到了有更多人居住的地方，更多地了解世界是多么艰难时，那种自由的感觉改变了。多年后，在我必须带狗去散散步或在夜晚拜访邻居时，恐惧仍然紧紧抓着我。那些阴影里是什么？报纸上那起入户抢劫的新闻报道呢？如果司机开得太快而没有看到我来不及转弯会怎么样？如果他们故意不转弯怎么办？野狼呢？如果我的腿断了，电话掉了会怎么样？

对付恐惧，最简单的答案就是避免它。呆在里面，别招惹动物。但最近，我决定为一个5K比赛训练，为了一个解决和阻止家庭暴力的组织筹集资金。我想支持这项工作，我想有了我的第一个孩子后回到原来的身材（一段产后困难的时期）。

条件？我可以适应训练跑步的唯一时段是——你猜对了——晚上。当天黑了，不是黄昏，不是黎明，是一片黑暗。想想被招惹了的动物。

我不能隐瞒，开始几次很艰难。在柴油卡车隆隆声中，我吓了一跳，活跃的德国牧羊犬上山几乎让我心脏病发作，它爆发出了疯狂的叫声。它总是受到约束，但仍然敏感——我的神经系统会把每一点信息作为一个坏了，坏消息的标志。这种外部恐惧之后会放大内心的恐惧：我跑不好的。我从来都不适合。我只是会让自己尴尬。我不能成功。你知道，这真是太可笑了！

显然，我的消极思维正在加大已经超过实用性的我的压力。我必须弄明白如何用某种方法应付这种负面的压力或者恐惧会为我做出我的决定，而这些决定不会为我好。

结果，目标本身帮我破解了我的一些恐惧：参加5K的赛跑对我有真正的价值。它对我的健康是非常重要的，它具有重要的象征意义，因为这意味着我在取回我生活的一部分，这部分在当母亲的最初几个月中一直处于默默无闻的地位。我也会一直为一个有意义的社区做贡献，我的使命比我的恐惧更重要。

有了这个核心力量，我能够做三件事。

首先，我找到了一些时间来挑战我的世界末日想法的真理，剥夺它们的权力。

其次，我为我的努力喝彩，用当我最好的朋友在为比赛训练时，我会为她加油的方式为自己鼓劲。我写了一段令人鼓舞的句子，为了看一眼恐惧和疑虑究竟什么时候出现。

最后，我采取了实际的措施来减轻我的恐惧。我带着我的狗，即使她不是最好的跑步搭档，但她的出现使我感到安全。我把我的手机放在里面的口袋里。当我跑步的时候我听着有趣的播客——一只塞在耳朵里，一只没塞以防皮卡车来了——我穿着反光背心，和有着前照灯及反射条纹的鞋。我在facebook上发布了我的跑步，给毫不掩饰地激动的为跑步新手加油喝彩的跑步朋友加了标记。

我的恐惧并没有消失，但所有这些行动有助于建立自己的适应力（更多地了解那是什么），我更能自我控制了。现在我能听到蟋蟀和青蛙唱歌，享受孤独，不再只因为可怕的爆裂声和树林里的叫声而跳起来。

我参加了赛跑。我丈夫和儿子都在终点等着我，挤在成千上万的人之中。当我看到他们时，我举起我的胳膊，笑了笑。我丈夫对我小而强大的成就充满了骄傲的。我也是。

如果你看起来眼中正含着这样或那样的恐惧，我把这个故事提供给你。问问你自己，我的使命是什么？有什么比恐惧更重要？当你有了那种坚强的力量，你可以做培养适应力的工作（做起来感觉真的很好）。检验和挑战你恐惧式的思想。庆祝你小小的胜利。现在采取实际手段，抚平你的恐惧。

然后出门参加你的赛跑吧。